Dans le monde de l’innovation et du développement produit, les termes “prétotype” et “prototype” sont souvent utilisés, mais ils ne sont pas interchangeables. Chacun a un rôle distinct et joue un rôle crucial dans la réussite d’une démarche d’innovation. Dans cet article, nous allons définir ces deux concepts, les comparer et voir lequel est le plus intéressant à utiliser dans une démarche d’innovation.

Qu’est-ce qu’un prétotype ?

Le terme “prétotype” fût inventé par Alberto Savoia, un pionnier de Google, dans le but de créer un modèle simplifié d’un produit ou service pour tester ses concepts clés avant de s’engager dans un développement coûteux.

Caractéristiques d’un prétotype :

  • Simplicité : Il s’agit souvent d’une version extrêmement simplifiée du produit, parfois même d’une représentation ou d’une maquette sans fonctionnalité.
  • Test rapide : L’objectif principal est de valider rapidement les hypothèses de marché ou d’utilisation.
  • Faible coût : En minimisant les ressources nécessaires, les prétotypes sont peu coûteux et permettent d’obtenir des retours précoces.
  • Validation du concept : répondre à la question : “Est-ce que les gens veulent réellement ce produit ?”.

Exemples de prétotypes :

  • Apparence : Maquette en papier ou visuelle du produit.
  • Concierge : Service manuel ou personnalisé simulant un produit automatisé.
  • Smoke Test : Page web présentant un produit fictif pour tester l’intérêt avant le développement.

Qu’est-ce qu’un prototype ?

Un prototype est un modèle plus avancé et fonctionnel qui permet d’évaluer la faisabilité technique du produit et d’en tester les fonctionnalités.

Caractéristiques d’un prototype :

  • Fonctionnalité : Bien qu’incomplet, un prototype comporte généralement une version préliminaire des fonctionnalités principales.
  • Validation technique : Il permet de tester la viabilité technique du produit.
  • Coût modéré : Plus coûteux qu’un prétotype, le prototype demande plus de temps et de ressources pour le développement.
  • Amélioration itérative : Un prototype peut être amélioré progressivement en fonction des retours d’utilisateurs ou des tests techniques.

Exemples de prototypes :

  • Produit physique : Modèle réduit fonctionnel d’un produit manufacturé.
  • Logiciel : Version bêta ou MVP (Produit Minimum Viable) d’une application ou d’un logiciel.
  • Maquette numérique : Représentation 3D fonctionnelle ou maquette en réalité virtuelle.

Comparaison entre prétotype et prototype

Différences principales

  1. Objectif :
    • Prétotype : Valider l’intérêt du marché.
    • Prototype : Valider la faisabilité technique.
  2. Fonctionnalité :
    • Prétotype : Peut ne pas être fonctionnel ou automatisé.
    • Prototype : A des fonctionnalités principales opérationnelles.
  3. Coût et temps :
    • Prétotype : Faible coût, développement rapide.
    • Prototype : Coût plus élevé, développement plus long.
  4. Étape dans le cycle de développement :
    • Prétotype : Avant le développement complet du produit.
    • Prototype : Avant la production finale.

Similitudes

  • Test utilisateur : Les deux servent à recueillir les retours des utilisateurs.
  • Amélioration itérative : Ils permettent tous les deux d’affiner le produit avant sa mise sur le marché.

Lequel est le plus intéressant dans une démarche d’innovation ?

Dans une démarche d’innovation, le prétotype est souvent le premier choix intéressant car il permet de valider rapidement et à moindre coût la pertinence d’une idée. Tester les hypothèses du marché avant de se lancer dans le développement technique peut éviter les pièges coûteux.

Cependant, une fois l’intérêt confirmé par un prétotype, le prototype devient essentiel pour vérifier la faisabilité technique et tester les fonctionnalités auprès d’utilisateurs réels.

En conclusion : La combinaison des deux approches permet d’obtenir des résultats optimaux :

  1. Commencez par un prétotype pour valider les hypothèses de marché.
  2. Passez ensuite au prototype pour tester la faisabilité technique et préparer le produit pour le marché.

Cette approche itérative maximise les chances de réussite en innovation, en minimisant les coûts et les risques associés au développement d’un nouveau produit.